L'Empire "britannique" (et non anglais) recouvrait, à son apogée, à la fin de la première guerre mondiale, environ un quart de la population de la planète, et un quart de son territoire. A l'époque, il était dit que le soleil ne se couchait jamais sur l'empire du fait de son étendue.
A cette époque il comportait (entre autres) le Canada, l'Afrique du Sud, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Inde, Singapour, la Malaisie, Hong Kong, la Rhodésie, la Côte de l'Or, le Kenya, le Nigéria, l'Egypte, l'Iraq, le Palestine, Chypre, Malte, les Bermudes, les Iles Malouines, etc etc.
L'empire était constituté de colonies à proprement parler (diversement acquises), plus des territoires sous contrôle britannique (ex: mandats attribués par la Ligue des Nations, proctetorats militaires).